RALACION AGUA CEMENTO

El concreto u hormigón es una piedra artificial producto de la unión de dos componentes: pasta y agregados. La pasta, está compuesta de cemento portland y agua, y los agregados básicamente son arena y grava. La pasta constituye entre el 25% al 40% del volumen total del concreto mientras que los agregados complementan el 60% al 75% restante. Después de mezclados, los componentes permanecen dentro del nuevo compuesto, con la excepción del agua, que en su mayoría tiende a fugarse en forma de agua de sangrado, otra parte se evapora al llegar a la superficie vista, y la menor de las partes, que sirve para hidratar el cemento, permanece en el nuevo material. El agua que no se requiere para la hidratación ocupa un espacio en el concreto fresco, que más tarde se convierte en un vacío, cuando el concreto se endura. Los vacios reducen las propiedades de resistencia del concreto. Bajo condiciones ideales, una relación A/C de0.25 es todo que se necesita para la hidratación del cemento, por lo tanto, cualquier valor por arriba de este número se considera “agua de conveniencia”.

Relación entre la resistencia y A/C.
La resistencia del concreto a la compresión o a la flexión es el indicador de la calidad del concreto mas ampliamente conocido. Esta resistencia es inversamente proporcional al valor resultante de dividir A/C, esto es, el peso del agua entre el peso del cemento que vamos a utilizar en la preparación de un cierto volumen de concreto. Al utilizar los valores más pequeños de A/C estaremos produciendo las mezclas con la mayor resistencia. Mientras que al utilizar mayores cantidades de agua, se diluye el efecto de la pasta de cemento y se disminuye la resistencia del concreto. Con el término A/C nos referimos a la relación que hay entre el agua y el cemento de la mezcla de concreto, ocasionalmente se utiliza también el termino A/mc que se refiere a materiales cementicios, cuando se incluyen puzolanas en la mezcla. Pero la referencia normal es A/C la cual incluye todos los materiales cementicios.

Para el caso de los pavimentos de concreto, la American Concrete Pavement Association (ACPA) recomienda que la relación A/C no sea mayor que 0.5 para el caso de aquellos pavimentos fabricados con formaleta fija y colocados a mano, y no mayor a 0.45 cuando se usa pavimentadora de molde deslizante. Sin embargo, los valores típicos para formaleta fija y colocación a mano son 0.45 y 0.40 para el caso de molde deslizante. Esta variación se debe a los diferentes tipos y graduaciones de los agregados utilizados.

Desafortunadamente el valor de A/C es un número abstracto que no dice mucho a la mayoría de los profesionales de la construcción. Además, este número está inversamente relacionado con la resistencia del concreto: a menor valor de A/C, mayor resistencia del concreto. Las personas generalmente comprenden y pueden recordar mejor cuando algo es directamente proporcional, que cuando algo es inversamente proporcional. La verdad es que la relación A/C tiene un significado escondido: esto está relacionado con el espaciamiento entre las partículas de cemento dentro de la pasta. Entre mas pequeño es este espacio, mas rápido el cemento se hidrata, llenando los espacios entre las partículas de cemento, y mas fuerte son los vínculos creados por estos hidratos y lo más importante, el concreto es más resistente.

La relación A/C representa indirectamente el espaciamiento entre las partículas de cemento dentro de la pasta. Además, la relación inversa entre A/C y la resistencia del concreto es también más fácil de entender de esta forma: entre mas cerca están las partículas de cemento, mas fuerte es el concreto.

Todos habremos escuchado la siguiente frase: “con el concreto, tenemos dos garantías: se va a endurar y se va a agrietar”. Que tanto se endura y cuánto se agrieta, tiene mucho que ver con la cantidad de agua y con el material cementicio que se utiliza para fabricarlo. El agua siempre ha sido el ingrediente del concreto que los contratistas usan para hacer que éste sea colocado con más facilidad (trabajabilidad). De hecho, es el único ingrediente sobre el que ellos tienen control en el sitio de la obra. Casi todo mundo sabe, o debería de saber, que agregar demasiada agua es malo porque reduce la resistencia del concreto y produce más contracciones, causando agrietamientos adicionales. Quienes se dedican a la construcción de pisos y pavimentos de concreto deben tener claro que no es conveniente colocar concreto con valores altos de A/C. Por lo general, el instalador pone el énfasis en el revenimiento de la mezcla, porque le interesa mucho la trabajabilidad.

PISOS DE CONCRETO ESTAMPADO

Es impresionante comprobar el desarrollo que han experimentado los pisos de concreto decorativo en la ultima decena del siglo XX y en la primera del siglo XXI, han dejado de ser un extraño artículo de colección y han pasado a formar parte de nuestra vida cotidiana. Cada casa de habitación tiene un patio, una terraza, una cochera, un vestíbulo, un acceso peatonal o vehicular, una glorieta, un salón, una habitación en la que podemos construir un piso de concreto decorativo. Eso mismo podemos decir de los edificios gubernamentales, condominios, universidades, centros comerciales, instalaciones municipales, parques temáticos, plazas, malecones, hoteles, club sociales, escuelas, centros culturales y una larga e interminable lista de lugares, espacios públicos, privados, comerciales, e industriales; interiores y exteriores; grandes y pequeños; modernos y antiguos; espectaculares y discretos, en donde ya se han instalado pisos de concreto decorativo.
Una buena parte de la popularidad alcanzada por estos pisos se debe al enorme desarrollo alcanzado por el concreto estampado. Año tras año, hemos sido testigos de la gran cantidad de personas y empresas interesadas en el negocio de los pisos de concreto estampado. Cada temporada han ido surgiendo nuevos colores, ingeniosos patrones de estampado, desmoldantes líquidos y en polvo, nuevas técnicas, herramientas novedosas, en fin, pareciera que esta industria no tiene fin y que cada vez seguirán surgiendo mas y mas opciones.

Como en todos los pisos de concreto, es imprecindible que la obra se encomiende a un equipo de personas entrenado y capacitado, que se utilicen materiales de buena calidad, que se empleen las herramientas adecuadas, y que el concreto se fabrique utilizando buenas practicas y buenos materiales.
La construcción de estos pisos demanda los mismos cuidados que los pisos y pavimentos de concreto ordinarios, más lo concerniente a la aplicación del color, estampado de la superficie y las etapas de acabado final. Por lo tanto, se debe tener los mismos cuidados en lo relativo a la fabricación del concreto, tiempos de transporte, técnicas de colocación y corte; revenimiento, temperatura y resistencia de la mezcla; también debe cuidarse todo lo que se refiere al sustrato o sub base, en lo concerniente a uniformidad, grado de compactación y tipo de material utilizado; aplica de igual forma, el mismo diseño de juntas, separación y profundidad de corte; los mismos tipos de juntas: de contracción, construcción, aislamiento, y expansión. Los mismos cuidados en la obra a la hora de ejecutar la instalación, así como inmediatamente después: aislar el lugar de trabajo, protegerlo del paso de personas, vehículos y animales, y proteger las estructuras y equipos adyacentes.

Un aspecto sumamente importante de enfatizar es que al disminuir la calidad del concreto utilizado o el espesor de la losa, estamos disminuyendo la vida útil del piso de concreto estampado. Una de las formas menos evidentes de disminuir la calidad del concreto es no tener cuidado con la cantidad de agua que se agrega a la mezcla. A mayor cantidad de agua de amasado, menor calidad del concreto. Esa es una de las razones por la que se debe tener especial cuidado cuando el concreto se produce en obra con mezcladoras pequeñas, y no se recomienda mezclar el concreto en el suelo y solo con pala de mano. Cuando se produce concreto en obra, se debe tener especial cuidado en la dosificación de cada lote, en la limpieza de los agregados y del agua de amasado, en la relación A/mc, en el tipo y procedencia del cemento, y en la capacidad de producción instalada.

La homogeneidad de la mezcla de concreto es un factor importante en la apariencia y calidad de la instalación. Los cambios en el suministro del concreto premezclado o en el suministro de los agregados (especialmente el agregado fino), del cemento, agua y aditivos, dentro de un mismo proyecto, se verá reflejado como cambios en la apariencia del producto final. Por lo tanto, es necesario ser consistentes con los suministros que se utilizan en un mismo proyecto. Lo mismo se aplica a los colorantes y selladores involucrados en el proceso, cada lote de fabricación de colorantes difiere ligeramente del anterior, y con respecto a los selladores, tenemos que saber que existen algunos base agua y otros base solvente cuya apariencia final es claramente diferente. No digamos cuando se mezclan productos de distinta procedencia, es obvio que habrá cambios en la apariencia final.

Otro tema que se relaciona con la calidad del piso de concreto estampado es el uso de cemento tipo C 91 conocido como cemento de albañilería, no se aconseja su uso, ya que es un producto pensado para unir piezas de mampostería o para acabados de albañilería.

Una de las pocas diferencias que existen entre la construcción de un piso de concreto estándar y uno de concreto estampado, tiene que ver con la velocidad de colocación del concreto. En el caso del concreto estándar la colocación debe ser ininterrumpida y la meta es colocar grandes áreas en el menor tiempo posible. En cambio, en el concreto estampado el tema principal es cuidar la calidad del coloreado y grabado de la superficie, la colocación es más pausada, dejando espacios intermedios para las labores adicionales que no aplican para los pisos ordinarios. El volumen de concreto colocado es menor, y la frecuencia de camiones también es menor. Aparte de esto, los controles y procesos son los mismos, la capacidad soportante de los pisos es la misma y las ventajas y limitaciones también serán las mismas.